Василий Васильев, сыграв одного из самых популярных персонажей советского кинематографа, был одним из кумиров молодежи.
Он родился и вырос в традиционном цыганском таборе, и как все юноши умел обращаться с лошадьми. И еще Василий был наделен бесподобным голосом и считался лучшим танцором. На кастинге для роли Яшки в фильме Кеосаяна были рассмотрены 4000 кандидатов.
Васильева режиссер утвердил на роль при первой же встрече. Яркая внешность и артистичность помогли ему выделиться из большого количества конкурентов.
Он выполнян сложные трюки без дублеров. Не только усовершенствовал мастерство наездника, но и занимался специально стрельбой и плаванием. И участие в трилогии о неуловимых мстителях принесло Васильеву всенародную славу.
Васильев стал актером одной роли в буквальном смысле этого слова. Яшка-цыган – единственный созданный им персонаж, и поклонники актера так и не дождались следующей встречи с ним на экране. Он решил уйти из кино, оставив без ответа даже предложения от западных режиссеров. Он стал исполнителем народных песен и бардом, разъезжая по стране с концертами.
Он встретил свою будущую жену Галину Храмову в театре “Ромен”. Она была старше на 12 лет и молодому красавцу пришлось приложить много усилий, чтобы добиться положительного ответа на предложение руки и сердца. У них родилась дочь, но брак распался. Сейчас Кнея вместе с мамой живет в США.
Второй супругой Васильева стала солистка того же ансамбля. Какое-то время он жил на две семьи, потом решился на развод. В браке с Марианной Мерцаловой у него родились две дочки. Сейчас 71-летний бард возглавляет семейный ансамбль и Цыганский культурный Центр в городе Тверь.
